Info Patronale · No. 329 · October/November 2024

Entrepreneurs riding the Google wave

Launched in 2023, MD Sherpa is an agency specialising in Google Ads that offers personalised support to SMEs in French-speaking Switzerland. Its co-founders, Nicolas Dafflon and Marc Mollard, share their approach and the strategies that are transforming the use of Google Ads, the paid ads that propel your business to the top of Google searches.

English version

What led you to create MD Sherpa?

Nicolas: The idea came from a shared desire to start a business. Inspired by my father, a Google Ads pioneer in French-speaking Switzerland, we decided to go into this field. He trained us. Our goal is to help SMEs create, manage and optimise their Google Ads campaigns.

What is your view of the Swiss market for Google Ads?

Marc: In Switzerland, the potential is real. Unlike more mature markets such as the United States or the United Kingdom, competition is less intense. This offers great opportunities for Swiss companies that want to stand out. Google Ads has existed since 2000, but in Switzerland we still see a shortage of specialists trained in the field who can really defend companies' interests. That's where we come in.

Why is it so hard to manage Google Ads without expertise?

Nicolas: Google has automated many processes, but this can lead to unnecessary spending if you blindly follow its recommendations. Our mission is to help SMEs get the most out of the tool while keeping costs down, maximising the return on investment for the business.

What are the common pitfalls for SMEs in digital marketing?

Nicolas: Many SMEs start without a clear strategy. They hear they need to be online and rush in without really analysing where their customers are. That's why we also offer consulting and broader strategic marketing recommendations. In fact, if we feel Google Ads isn't enough or isn't right for a client, we point them to other solutions or to partners specialising in other areas.

How do you keep up to date with new developments?

Nicolas: Our training is ongoing, both through hands-on experience and by keeping in regular contact with Google's strategists.

What message would you like to pass on to business owners?

Marc: If you want to get into digital marketing, do it because it makes sense and fits your strategy. You need to understand where your audience is, which channel is most effective for you, and whether Google really is one of those channels. A bad choice can quickly lead to unnecessary spending.

Nicolas: Many entrepreneurs hesitate to invest in this area, yet today most businesses are confronted with Google searches. One of our clients, a photographer in the canton, decided to invest five francs a day in Google Ads campaigns. With this minimal investment, she managed to land assignments with large companies and was very quickly overbooked. It proves that, used well, Google Ads can deliver results even on a small budget.

Finally, what is your relationship with Fri Up and how do you work together?

Marc: We launched MD Sherpa last year and were able to benefit from Fri Up's advice. We are also office neighbours on the bluefactory site in Fribourg. Thanks to Fri Up, we have also been able to take part in events that put us in direct contact with other local entrepreneurs. This network has opened up new opportunities for us.

Nicolas: Fri Up also supports us on a human level, with a real spirit of collaboration and a desire to see us succeed.

Deutsche Fassung

Unternehmer, die auf Google surfen

MD Sherpa wurde 2023 gegründet und ist eine auf Google Ads spezialisierte Agentur, die KMU in der Westschweiz eine persönliche Betreuung anbietet. Ihre Mitbegründer, Nicolas Dafflon und Marc Mollard, teilen ihren Ansatz und die Strategien, die die Nutzung von Google Ads verändern, diese bezahlten Anzeigen, die Ihr Unternehmen in der Google-Suche ganz nach oben katapultieren.

Was war die Motivation für die Gründung von MD Sherpa?

Nicolas: Die Idee entstand aus einem gemeinsamen Wunsch, ein Unternehmen zu gründen. Inspiriert von meinem Vater, der in der Westschweiz ein Pionier der Google Ads war, beschlossen wir, in diesem Bereich aktiv zu werden. Er bildete uns daher aus. Unser Ziel ist es, KMU bei der Erstellung, Verwaltung und Optimierung ihrer Google Ads-Kampagnen zu unterstützen.

Wie sieht Ihre Vision für den Schweizer Markt für Google Ads aus?

Marc: In der Schweiz gibt es ein echtes Potenzial. Im Gegensatz zu reiferen Märkten wie den USA oder Grossbritannien ist der Wettbewerb weniger intensiv. Das bietet gute Chancen für Schweizer Unternehmen, die sich von der Masse abheben wollen. Google Ads gibt es seit 2000, aber in der Schweiz sehen wir immer noch einen Mangel an ausgebildeten Spezialisten vor Ort, die wirklich die Interessen der Unternehmen vertreten können. Genau hier setzen wir an.

Warum ist es so schwierig, Google Ads ohne Fachwissen zu verwalten?

Nicolas: Google hat viele Prozesse automatisiert, aber es kann zu unnötigen Ausgaben führen, wenn man blind ihren Empfehlungen folgt. Unsere Aufgabe ist es, kleinen und mittleren Unternehmen dabei zu helfen, das Beste aus dem Tool herauszuholen und gleichzeitig die Kosten zu begrenzen, indem wir die Rendite für das Unternehmen maximieren.

Was sind die gängigen Fallstricke für KMU im digitalen Marketing?

Nicolas: Viele KMU starten ohne eine klare Strategie. Sie hören, dass sie online präsent sein müssen, und stürzen sich kopfüber hinein, ohne wirklich zu analysieren, wo sich ihre Kunden befinden. Deshalb bieten wir auch Beratungsdienste und umfassendere strategische Empfehlungen für das Marketing an. Übrigens, wenn wir der Meinung sind, dass Google Ads nicht ausreicht oder für einen Kunden nicht geeignet ist, verweisen wir ihn auf andere Lösungen oder Partner, die auf andere Bereiche spezialisiert sind.

Wie halten Sie sich auf dem Laufenden über neue Entwicklungen?

Nicolas: Wir bilden uns ständig weiter, sowohl durch praktische Erfahrungen als auch durch regelmässigen Kontakt mit den Strategen von Google.

Welche Botschaft möchten Sie Unternehmern mit auf den Weg geben?

Marc: Wenn Sie in das digitale Marketing einsteigen wollen, sollten Sie dies tun, weil es Sinn macht und in Ihre Strategie passt. Sie sollten sich darüber im Klaren sein, wo sich Ihre Zielgruppe befindet, welcher Kanal für Sie am effektivsten ist und ob Google wirklich zu diesen Kanälen gehört. Eine falsche Wahl kann schnell zu unnötigen Ausgaben führen.

Nicolas: Viele Unternehmer zögern, in diesen Bereich zu investieren, dabei werden heute die meisten Geschäfte mit Google-Suchen konfrontiert. Eine unserer Kundinnen, eine Fotografin im Kanton, hat beschlossen, 5 Franken pro Tag in Google Ads-Kampagnen zu investieren. Mit dieser minimalen Investition gelang es ihr, Aufträge von grossen Unternehmen zu erhalten, und sie war sehr schnell überbucht. Das ist der Beweis dafür, dass Google Ads, richtig eingesetzt, auch mit einem kleinen Budget Ergebnisse bringen können.

Zum Schluss noch eine Frage: Wie ist Ihre Beziehung zu Fri Up und wie arbeiten Sie zusammen?

Marc: Wir haben MD Sherpa im letzten Jahr gestartet und konnten daher von den Tipps von Fri Up profitieren. Ausserdem sind wir Büronachbarn auf dem Gelände der Bluefactory in Freiburg. Dank Fri Up konnten wir auch an Veranstaltungen teilnehmen, die uns in direkten Kontakt mit anderen lokalen Unternehmern gebracht haben. Dieses Netzwerk hat uns neue Möglichkeiten eröffnet.

Nicolas: Fri Up begleitet uns auch auf der menschlichen Ebene, mit einem echten Geist der Zusammenarbeit und dem Wunsch, uns erfolgreich zu sehen.