Info Patronale · No. 333 · July 2025

Sustainable elegance on Fribourg feet

KANREY officially launched in June 2025. We meet Kuno Andrey, co-founder of this promising Fribourg brand that is rethinking premium men's shoes. A look back at a bold innovation combining aesthetics, comfort and sustainability.

English version

Sustainable elegance on Fribourg feet

Kuno, in June 2025 you officially launched your shoe brand, which breaks with the usual conventions. Where did the idea come from?

The idea came from a mixture of frustration and intuition. Frustration with the often monotonous range of men's shoes: elegant, certainly, but rarely original and generally not very comfortable. And an intuition that it was possible to take contemporary design elements from the sneaker world to transform the experience of formal shoes. My experience at Nike and adidas showed me that style and comfort are not incompatible, even in the premium segment.

What was the biggest challenge during development?

Without doubt, developing the interchangeable outsole. Several years passed between the initial idea and a marketable product, and countless prototypes were made. At the same time, we didn't want to make any compromises on comfort. For that, we worked with movement scientists from Swissbiomechanics. Every ergonomic aspect was examined: the shape, the materials, the construction. Our goal is to prove that excellence, style and environmental responsibility go perfectly together.

What concretely sets your products apart from those already on the market?

The main difference lies in our modular structure with an interchangeable outsole. Each pair comes with a replacement sole. It can easily be changed by a local cobbler, as with a classic dress shoe. At the end of the product's life, worn shoes can be returned. We collect them, send them to a state-of-the-art recycling plant and turn the recovered material into new outsoles. This creates a genuine cycle.

Your shoes are made in Portugal. Why that choice?

We looked at various production countries, but in the end Portugal won us over. The country not only has a long tradition of shoemaking, but also genuine craft excellence. We were particularly impressed by the density of specialised partners in a small area. Every pair of KANREY shoes is made within a radius of just ten kilometres between workshops, material suppliers and recycling partners. In Switzerland, such a specialised production chain with the corresponding craft ecosystem would have been difficult to set up. Portugal offers us the ideal conditions.

Where can people try on your shoes today?

In Fribourg, exclusively at Angéloz Mode, which is very symbolic for us. This house stands for style, trust and high standards. Starting with such a renowned partner helps us anchor the brand credibly at local level.

Speaking of which, how did the first weeks after the launch go?

Very well! We have received a lot of positive feedback, both from specialist retailers and from end customers. The first sales have already been made, which is hugely motivating. We worked for a long time to get here, and now it's really under way.

Fri Up has been advising and supporting you since the start of this project. What is your relationship today?

Fri Up supports our development by providing strategic advice and giving us access to a large network. The association recently helped us spread the word about our launch by coordinating the press release.

Deutsche Fassung

Nachhaltige Eleganz an den Füssen der Freiburger

Die offizielle Markteinführung von KANREY fand im Juni 2025 statt. Wir treffen Kuno Andrey, Mitbegründer dieser vielversprechenden Freiburger Marke, die hochwertige Herrenschuhe neu denkt. Rückblick auf eine mutige Innovation, die Ästhetik, Komfort und Nachhaltigkeit miteinander vereint.

Kuno, Sie haben im Juni 2025 offiziell Ihre Schuhmarke lanciert, die mit den gängigen Konventionen bricht. Woher kam die Idee dazu?

Es war eine Mischung aus Frustration und Intuition. Frustration über das oft monotone Angebot an Herrenschuhen: elegant, ja – aber selten mit dem gewissen Etwas und meist nicht bequem. Und Intuition, dass man zeitgenössische Designelemente aus dem Sneaker-Bereich übernehmen könnte, um das Erlebnis formeller Schuhe zu verändern. Meine Erfahrungen bei Nike und adidas hat mir gezeigt: Stil und Komfort müssen kein Widerspruch sein – auch nicht im Premiumsegment.

Was war die grösste Herausforderung bei der Entwicklung?

Definitiv die Entwicklung der auswechselbaren Laufsohle. Von der ersten Idee bis zum marktreifen Produkt sind mehrere Jahre vergangen – und unzählige Prototypen entstanden. Gleichzeitig wollten wir beim Komfort keine Kompromisse machen. Dafür haben wir mit Bewegungswissenschaftlern von Swissbiomechanics zusammengearbeitet. Jeder ergonomische Aspekt wurde geprüft: die Form, die Materialien, die Konstruktion. Unser Ziel ist es, zu beweisen, dass Exzellenz, Stil und Umweltverantwortung perfekt zusammenpassen.

Was unterscheidet Ihre Produkte konkret von denen, die bereits auf dem Markt sind?

Der zentrale Unterschied ist unsere modulare Struktur mit austauschbarer Laufsohle. Beim Kauf erhält jedes Paar eine Ersatzsohle. Diese kann vom lokalen Schuhmacher – wie bei einem klassischen Business-Schuh – einfach gewechselt werden. Am Ende des Produktlebenszyklus können die gebrauchten Schuhe zurückgegeben werden. Wir sammeln sie, führen sie einer technologisch fortschrittlichen Recyclinganlage zu und verarbeiten das gewonnene Material zu neuen Laufsohlen. So entsteht ein echter Kreislauf.

Ihre Schuhe werden in Portugal hergestellt. Warum diese Wahl?

Wir haben uns verschiedene Produktionsländer angesehen – letztlich hat Portugal überzeugt. Das Land hat nicht nur eine lange Schuhtradition, sondern auch echte handwerkliche Exzellenz. Besonders beeindruckend war für uns die Dichte an spezialisierten Partnern auf kleinem Raum. Jedes Paar KANREY-Schuhe wird in einem Umkreis von nur zehn Kilometern zwischen Werkstätten, Materiallieferanten und Recyclingpartnern gefertigt. In der Schweiz wäre eine so spezialisierte Fertigungskette mit dem dazugehörigen handwerklichen Ökosystem nur schwer realisierbar gewesen. Portugal bietet uns dafür die idealen Bedingungen.

Wo kann man Ihre Schuhe heute anprobieren?

In Freiburg exklusiv bei Angéloz Mode – was für uns sehr symbolisch ist. Dieses Haus steht für Stil, Vertrauen und Anspruch. Der Start mit einem so renommierten Partner hilft uns, die Marke lokal glaubwürdig zu verankern.

Wie verliefen übrigens die ersten Wochen nach dem Start?

Sehr erfreulich! Wir haben viel positives Feedback erhalten – sowohl aus dem Fachhandel als auch direkt von Endkunden. Die ersten Verkäufe sind bereits erfolgt, und das motiviert uns enorm. Wir haben lange auf diesen Moment hingearbeitet – jetzt geht's richtig los.

Fri Up berät und begleitet Sie seit Beginn dieses Projekts. Wie ist Ihre Beziehung heute?

Fri Up unterstützt uns bei unserer Entwicklung durch strategische Beratung und die Bereitstellung eines grossen Netzwerks. Der Verein hat uns kürzlich dabei geholfen, Informationen über unseren Start zu verbreiten, indem er die Pressemitteilung koordiniert hat.