Mitipi conquers the United States
At a time when the number of burglaries is rising steadily in Switzerland, the Fribourg-based start-up and its intelligent security box named Kevin have come at just the right time.
The company is currently raising 2 million francs in capital.
The figures have not yet been finalized, but by 2023, almost 40,000 burglaries will have been recorded in France, representing an increase of almost 20%!
“Two-thirds of these offences take place during the day”, explains Patrick Cotting (photo), CEO of Mitipi, a start-up that has developed a device that simulates a presence in the home.
“To validate our concept, we interviewed both burglars and police officers, from Zurich to Chicago”, says the serial entrepreneur from Fribourg, who is also a lecturer at the Universities of Fribourg, Neuchâtel and Lugano, the head of a consulting company and a business angel.
Around 50 students from Fribourg worked on the project, carrying out surveys during study trips to the Washington District, Boston and Berkeley.
Défis techniques et solutions innovantes
La culture en plein champ est affaiblie par trois problèmes majeurs : le changement climatique, une dépendance à une main-d’œuvre saisonnière non qualifiée, ainsi que les restrictions croissantes sur l’utilisation de fertilisants et de pesticides. Face à ces défis, Techponics a développé un système de culture hors sol qui se distingue par sa simplicité, son efficacité, , sa productivité et surtout sa flexibilité. La startup a mis au point un dispositif d’automatisation de la culture sur des bassins d’hydroponie un système qui réduit considérablement le besoin en eau et en produits chimiques tout en maximisant l’espace et la productivité.
Le rôle crucial de la technologie
Le cœur de l’innovation de Techponics repose sur son système automatisé de gestion des cultures, qui ajuste l’espacement des plantes en fonction de leur croissance. Ceci assure une optimisation constante de l’espace et des ressources, décuplant la productivité par rapport au plein champs. De plus, ce système modulaire et flexible permet la culture simultanée de variétés différentes ce qui est unique aujourd’hui dans son industrie.
Surmonter les obstacles : la quête de Techponics
Le principal défi a été de concevoir un système à la fois plus productif et moins coûteux que les méthodes existantes dans le domaine. Pour y parvenir, Techponics s’est lancé dans une démarche d’innovation continue, s’appuyant sur une veille technologique et des essais rigoureux. La recherche de fonds et de nouveaux clients est en cours : la start-up vise désormais à étendre sa technologie au-delà des frontières suisses. Prochain rendez-vous important : la commercialisation de son système avec plusieurs échanges actifs avec des acteurs clés de l’industrie en Europe et aux Etats-Unis, afin de découvrir la technologie proposée par la start-up fribourgeoise.
Collaboration fructueuse avec Fri Up
Dans cette aventure, la collaboration avec Fri Up, sous la houlette de Yann Steulet, a été déterminante pour le développement du projet. Fri Up a en effet offert son soutien en termes de conseils, d’expertise, de mise en réseau et d’accès à des ressources clés.